Усама Бен Ладен (иной вариант написания имени Осама Бин Ладен), полное имя Усама Бен Мухаммад Бен Ладен. Известен также как "Шейх". Основатель и лидер организации "Аль Каеда". Организатор крупнейшего в мировой истории теракта 11 сентября 2001 года.
Бен Ладен родился в 1957 (по другим данным, в 1955 году) в Саудовской Аравии. Его отцом был выходец из Йемена, который сделал блестящую деловую карьеру. Он наладил тесные связи с королевской семьей, что позволило ему стать одним из крупнейших строительных магнатов страны и миллиардером (скончался в 1968 году). Мать Усамы, вероятно, родом из Сирии. В семье было несколько жен и около 50-ти детей (точное количество неизвестно). Усама был 17 по счету мальчиком, сыном от младшей жены - это означает, что его статус в семье был весьма невысок. Остальные члены клана Бен Ладена не поддерживают с Усамой отношений на протяжении долгого времени.
В 1981 году Бен Ладен закончил Университет Короля Бен Азиза в городе Джедда (Саудовская Аравия) по специальности "менеджмент и экономика". Во время учебы сотрудничал с экстремистской организацией "Братья-Мусульмане". В 17-летнем возрасте Бен Ладен женился на своей дальней родственнице и начал независимую жизнь (ныне у Бен Ладена по меньшей мере три жены и, как минимум, восемь детей). На тот момент личное состояние Усамы оценивалось в $30 - 300 млн. Семья Бен Ладенов традиционно жертвовала значительные средства на благотворительность, в том числе оказывала помощь паломникам, прибывавшим на хадж в Саудовскую Аравию. После того, как советские войска вошли в Афганистан, Бен Ладен посетил лагеря афганских беженцев в Пакистане и, вернувшись в Саудовскую Аравию, начал собирать средства, которые направлял на закупку продовольствия и медикаментов.
В 1982 году Бен Ладен познакомился с палестинцем Абдуллой Аззамом, совместно с которым в Пакистане создал организацию "Махтаб аль-Хидимат" (примерный перевод - "Бюро Услуг", "Бюро Помощи"), распределявшую средства, полученные от доноров из мусульманских стран, а также занимавшуюся пропагандой и агитацией. Кроме этого, организация Бен Ладена выполняла функции рекрутингового бюро для мусульманских добровольцев, намеревавшихся помочь афганским братьям по вере в войне с СССР. К 1986 году Бен Ладен поставил процесс переправки добровольцев "на поток", представительства "Махтаб аль-Хидимат" были созданы примерно в 50-ти странах мира, в том числе и в США. Считается, что тогда Бен Ладен контактировал со спецслужбами США и даже получал от них военную помощь, однако достоверных доказательств этому не существует. В 1987 году Бен Ладен начал создавать собственные базы на территории Афганистана и лично принимал участие в боях с советскими войсками. В 1988 году Бен Ладен создал организацию "Аль Каеда" ("База", "Основа"). "Аль Каеда" изначально финансировалась за счет пожертвований, в основном, поступающих от частных лиц, живущих в государствах Персидского залива. Спецслужбы ряда стран мира вскрыли схемы финансирования "Аль Каеды" за счет торговли оружием, наркотиками, алмазами. На тот момент Бен Ладен уже приобрел широкую популярность: он стал одной из "звезд" разношерстного движения афганских моджахедов.
Вывод советских войск из Афганистана (1989) оказал колоссальное влияние на Бен Ладена и, во многом, сформировал его идеологию. Позже он заявил: "В этом джихаде главным успехом стало то, что у мусульман пропало заблуждение, что супердержаву невозможно уничтожить". В 1990 году Ирак захватил Кувейт. Бен Ладен, на тот момент вернувшийся в Саудовскую Аравию, сперва начал создавать иррегулярную армию для защиты Саудовской Аравии от иракцев (режим Саддама Хусейна в его понимании не был исламским). Однако, после того как Саудовская Аравия разрешила США создать на своей территории военные базы для ведения войны с Ираком, Бен Ладен перенацелил своих сторонников на нового врага - США (есть свидетельства, что и до этого Бен Ладен запрещал своим домочадцам приобретать американские товары). Взгляды Бен Ладена настолько разошлись с позицией правительства Саудовской Аравии, что он был вынужден уехать из страны и перебрался в Судан. С ним переселились несколько сот его сторонников. Впоследствии он был лишен саудовского гражданства (1994), и, по некоторым сведениям, саудовские спецслужбы даже покушались на его жизнь. Ныне Бен Ладен считает саудовскую королевскую семью марионетками Запада (в 1995 году "Аль Каеда" организовала первый в истории королевства теракт).
В Судане "Аль Каеда" создала тренировочные лагеря, а Бен Ладен занимался инвестициями в сферы строительства и финансов. С 1992 года "Аль Каеда" начала направлять своих боевиков в различные "горячие точки", а с 1993 года стала террористической организацией в классическом смысле этого слова - она провела ряд терактов, в том числе организовала взрыв в здании Всемирного Торгового Центра в Нью-Йорке (был полностью разрушен во время терактов 11 сентября 2001 года).
В 1996 году США добились от Судана высылки Бен Ладена. Тот перебрался в Афганистан, который контролировало близкое ему по идеологии движение "Талибан", и создал сеть тренировочных лагерей, обучение в которых за несколько лет прошли до 20 тыс. человек. Бен Ладен опубликовал фетву (послание) под названием "Объявление Джихада", в которой призывал к координированным усилиям мусульман, направленным на убийство евреев и американцев. В 1997 году ЦРУ назвало Бен Ладена "террористом номер 1", спецслужбы США неоднократно пытались уничтожить его. Ныне США предлагают $50 млн. за информацию, которая может привести к его захвату или уничтожению. В 1998 году Бен Ладен создал организацию "Аль-Джабах Аль-Исламийа Аль-Аламийа ли-Китал вал-Йахуд вал-Саалабиин ("Исламский Международный Фронт для борьбы с евреями и крестоносцами"), которая объединила "Аль Каеду" с другими террористическими организациями, имевшими аналогичную идеологическую базу.
В 2002 году, после того как "Талибан" отказался выдать Бен Ладена, США начали антитеррористическую кампанию в Афганистане, одной из главных целей которой была верхушка "Аль Каеды". За время проведения операции в Афганистане ряд высших руководителей этой организации был уничтожен или захвачен в плен, но сам Бен Ладен успешно избежал гибели и плена и ныне скрывается где-то в Пакистане или Афганистане.
"Аль Каеда" за последнее десятилетие стала если не одной из самых мощных, то, во всяком случае, самой известной террористической организацией. Террористическую сеть, созданную Бен Ладеном, впервые в современной истории, фактически, признали полноценным военным противником мощнейшие государства мира. Борьба США и их союзников с "Аль Каедой" привела к проведению двух крупномасштабных военных операций - в Афганистане и Ираке. В Ираке организации, аффилирующие себя с "Аль Каедой", смогли развернуть партизанскую войну. "Аль Каеда" обладает простой и популярной программой: она выступает за ограничение тлетворного влияния Запада, за замену коррумпированных режимов мусульманских государств - фундаменталистскими исламскими режимами. В идеале, все мусульмане мира должны жить в одной стране - Халифате. Исламская демократия, основанная на божественных заповедях, а не законах, созданных людьми, по определению более справедливая.
Бен Ладен смог превратить терроризм из средства протеста и сопротивления в универсальный инструмент борьбы с влиянием Запада на исламский мир. Он активно использует открытые телевизионные и радиообращения - ультиматумы, адресованные к руководителям международных организаций и отдельных государств. Несмотря на то, что официальная реакция на его эскапады практически отсутствовала, подобная тактика повысила авторитет Бен Ладена в глазах населения мусульманских государств и де-факто превратила его в политическую фигуру. Бен Ладен создал террористическую структуру нового типа - он действовал по принципу венчурной компании, обеспечивая многочисленные и часто разрозненные исламистские группировки инструкторами, финансами, оружием, связями, обучая и воодушевляя их. Любопытно, что сам Бен Ладен за всю свою жизнь ни разу не побывал ни в одной немусульманской стране. (?
)
Все исследователи отмечают, что Бен Ладен - простой в общении, стеснительный и очень обаятельный человек. Он всегда избегал роскоши, не имел вредных привычек и проявлял искреннюю религиозность. Бен Ладен неоднократно демонстрировал личную храбрость и великолепные лидерские качества. В результате деятельности организаций Бен Ладена погибло, по меньшей мере, 10 -12 тыс. человек.